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健康長寿への第一歩 　皆さん、「もう年だからやる気も起きないのよね」「他の人と話したり出かけたりするのも面倒になってきた」と言っている高齢者は周囲にいませんか？　それはフレイルの前兆かもしれません。 　フレイル（Frailty）とは、高齢期に心身の機能が低下しストレスに対する抵抗性もぜい弱になることです。フレイルは筋力の低下によって動作が緩慢になり転倒しやすくなるような「身体的問題」だけでなく、認知機能障害やうつなどの「精神・心理的問題」、孤独、独居や経済的困窮などの「社会的問題」を含む概念です。このフレイルを予防し日常生活の質を保つことが心身の健康長寿への第一歩と言えます。 　フレイルの基準には、(1)体重減少（意図せず年間４キロまたは５%以上）　(2)歩行速度の低下　(3)握力の低下　(4)疲れやすい（週に３日以上何をするのも面倒だと感じる）　(5)身体活動量の低下などがあります。この５項目のうち３項目以上該当しているとフレイルと診断できます。このような状態になると、何らかの疾患にり患しても抵抗力が低下しているので重症化しやすく、長期入院→筋力低下→寝たきりなどの要介護状態へのスパイラルに陥りやすくなります。もしフレイルの状態になったとしても諦めてはいけません。周囲の家族や医療者が早く気づけば、早期に介入し適切な援助を行うことでフレイルの状態から健常に近い状態へ改善し要介護状態に至る可能性を減らせます。 　フレイルの予防には食事・運動・社会性の３本柱が大切です。食事は筋力低下を防ぐために筋肉の源のタンパク質の摂取を心がけましょう。もちろんミネラルやビタミンなどもバランスよく接種することも大切です。運動は適度に行い筋力をつけましょう。一人で行わずなるべく大勢の友人知人と運動することもよいことです。サークルやボランティア活動によって社会との関わりも持ちましょう。 　フレイルを予防し、健康長寿へと歩んでいきましょう。

骨粗しょう症について 　現在、わが国は世界に類を見ないスピードで超高齢社会に突入しています。平均寿命が延び、２０１６年統計において６５歳以上の人口は、総人口の２７・３％を占めました。寝たきりとなる原因の１つに「骨折・転倒」があります。 　厚生労働省による要介護原因の調査では、「脳卒中」「老衰」に次いで第３位です。このように寝たきりの大きな原因となる「骨折」（「転倒」については転倒した結果、骨折となるケースが多い）ですが、骨折してしまう最大の原因は、『骨粗しょう症』です。 　骨粗しょう症とは「骨がすかすかになり（骨の強度が低下し）、骨折しやすくなる」病気です。加齢とともに、人はだんだん、骨が弱くなります。皮膚の老化や血管の老化と同じように、骨も老化するのです。ただ、全員が同じように老化し、骨が弱くなっていくのではなく、骨が弱くなりやすい人と、年を取ってもそうでもない人がいるということがポイントです。この個人差は、遺伝的要素も関係しています。特に、女性の場合、閉経して女性ホルモンが減ると、骨が弱くなる方が多いですが、女性ホルモン減少の骨への影響を受けやすい人とそうではない人がいます。 　骨粗しょう症の方は現在日本に１３００万人と言われていますが、治療を受けているのは２割程度とされています。症状がなく気付かないため、骨折をしてから分かるケースも多いのが特徴です。　骨粗しょう症が病気として診断されるのは、骨密度検査などで問診や骨量測定をしてはじめて…という場合が多いようです。他の病気と一番違うのは『自覚症状がない』ことです。骨が痛いということはなく進行していき、何かの拍子に折れてしまうという点が一番やっかいな病気です。　骨粗しょう症は、早期発見、早期治療が一番です。早期発見のために骨量測定を行えば、自分の骨の変化を判断することができます。治療は薬の内服、注射ですが、この１０年の間に目覚ましく進歩しました。骨粗しょう症がご心配な方は医療機関にご相談ください。