人間ののどは空気や飲食物を通す管ですが、咽頭と喉頭という２つの部分からなります。空気も飲食物も咽頭を下りていきますが、途中から空気は喉頭を通り 気管へ入っていきます。喉頭には喉頭蓋というふたがあり、ものを飲み込むときにはこれが閉まって気管へ入らないようにしています。飲み込んだ飲食物は咽頭 から食道へと入っていきます。
魚骨、もち、肉片等の食べ物のほかに、入れ歯、ＰＴＰ（錠剤やカプセルの形の薬の包み）、硬貨、針、電池等、人間の飲み込むあらゆるものが咽頭の異物と なる可能性があります。この中で頻度の高いものは、やはり魚の骨ですが、御飯を丸のみにするやり方は取れる場合もありますが逆に押し込んでしまう危険性も あります。また、のどという所はとても敏感な場所ですので、魚の骨が抜けて小さな傷だけが残っているような場合でも、３～４日は痛みが取れないこともあり ます。いずれにしても気になるときには早めに近くの医療機関を受診したほうがよいでしょう。
もちなどの粘調な食べ物が異物としてのどに詰まると、窒息する可能性があり危険です。とくにお年寄りの方の場合は唾液（だえき）の分泌が低下していての どが乾燥した状態にあることと、せき込むことで異物を喀出する反射も弱くなっているため、若い人に比べて危険性が増すといえます。万が一ものがのどに詰 まって呼吸困難に陥っている場合は救急車を呼ぶ必要がありますが、完全に空気が通らない窒息の状態になってしまっているときは、救急車が来るまでの間異物 の排除を試みることも必要になります。
▽頭の位置を低くした前かがみの姿勢にして、背中の左右の肩甲骨の間を強く数回たたく ▽親指と人さし指で舌をつかんで引っ張り、残りの指で下あごを持 ち上げて口の中をのぞき、異物が見えたら指などを用いてこれを取り除く。ただしこの場合異物を逆に押し込まないよう十分な注意が必要 ▽身体をおこして背 中側からわきの下に腕を通して抱きかかえるようにして腕を組み、こぶしをみぞおちに押しつけながら後上方へ引き絞るように一気に引き上げる。以上のような 方法があります。
咽頭異物は多くは不注意によるものですから、特にお年寄りや小さなお子さんのいる家庭では、もちなどは小さく切って飲み込みやすくする、子どもの手の届くところに硬貨、電池等危険なものを置かないといった日ごろからの配慮が肝要です。
1998年12月15日